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Hepatitis: Información & Prevención
¿QUÉ ES HEPATITIS?
La Hepatitis es una infección viral que afecta
el
hígado, un órgano ubicado en el abdomen al derecho superior (debajo
de las costillas, en la parte derecha inferior). Hay tres formas comunes de hepatitis,
conocidas como A, B, C. Los tres tipos son causados por diferentes
virus que se propagan y afectan el cuerpo en diferentes formas.
La hepatitis puede afectar hombres o mujeres de todas las edades y de
todas las orientaciones sexuales. Tipos de Hepatitis
Hepatitis A y Hepatitis B: Información general
El virus de hepatitis A se encuentra en las heces
fecales de personas infectadas, mientras que el de hepatitis B se
encuentra en la sangre o en los líquidos corporales de personas infectadas.
Hepatitis A y B pueden prevenirse por vacunación. A diferencia de
hepatitis C, es más probable que hepatitis A y B causen síntomas poco después de
la infección y es mucho menos probable que resulten en una infección
crónica. La hepatitis A es propagada por comer alimentos
contaminados o por contacto con alguien que tenga la enfermedad. Una
buena higiene personal, como lavarse las manos cuidadosamente, puede
reducir el riesgo de pasarle el virus a otras personas. Cuando una
persona es expuesta al virus, demorará entre 2 y 6 semanas para que
tenga síntomas. La infección suele curarse en 2 meses, pero puede volver
a producirse de vez en cuando o puede persistir más en algunas personas.
Una vez una persona ha sido infectada y su cuerpo ha vencido el virus,
se queda inmune a la enfermedad. Una infección de hepatitis B también puede ocurrir
sin síntomas iniciales de una enfermedad. El 20% de infecciones de
hepatitis B pueden resultar en cirrosis o cáncer
del hígado a largo plazo. Hepatitis B es propagada por contacto y líquidos corporales, y
es más fácil de contagiarse de una persona infectada. La hepatitis B es
propagada más comúnmente por contacto sexual sin protección (sin usar
condones), por ser expuesto a sangre o a líquidos corporales, de
contactos cercanos domésticos infectados, por contacto del bebé con una
madre infectada durante el parto, o por el uso de drogas inyectables.
Aproximadamente 1.25 millones de personas están infectadas crónicamente
con hepatitis B y hay alrededor de 40,000 nuevas infecciones cada año en
los Estados Unidos. HEPATITIS A Y HEPATITIS B: ¡SEA VACUNADO!
Vacunas contra la hepatitis A y B son parte de las
vacunaciones rutinarias de los niños. Los Centros de Control de
Enfermedades (CDC, siglas en inglés) ofrecen un programa de “Ponerse
al Día (en inglés)” para niños mayores que nunca recibieron estas vacunas. Si usted
es
adulto y nunca ha sido vacunado contra hepatitis, su médico de cabecera
puede hacerle recomendaciones basadas en su riesgo. Por ejemplo, usted
debe vacunarse contra hepatitis A si planea viajar a partes del mundo
donde infecciones de hepatitis A son comunes. La mayor parte de los
pacientes diagnosticados con hepatitis C deben vacunarse contra
hepatitis A y B. Actualmente, no hay una vacuna disponible contra
hepatitis C. La vacuna de hepatitis B puede prevenir una infección
de hepatitis B y sus consecuencias, incluyendo cáncer y cirrosis del
hígado. Todos los adultos que no estén vacunados (inmunizados) y que
estén a riesgo de contraer hepatitis B, deben ser vacunados. Esto
incluye:
El
Departamento de Salud del Condado de Sarasota puede proveerle las vacunas para la hepatitis A y B. |